index

De Dodekanesos. (12 eilanden)

Oostelijk van de Cycladen ligt de Dodekanesos eilandengroep.

De geologen beweren dat deze eilanden de toppen zijn van het gebergte van Aegaeis, het land dat eens Griekenland verbond met Azie en miljoenen jaren geleden in de Middellandse Zee verzonk.

De eilanden van de Dodekanesos waren reeds in prehistorische tijden bewoond en werden aanvankelijk door de Minoers en later door de Achaeirs overheerst. De drie grote steden, Lindos, Kamiros en Ialysos, die in de 6de eeuw v.Chr. op Rhodos gebouwd werden en samen met Kos, Knidos en Halikarnassus in Klein-Azie de Dorische Hexapolis vormden, waren het werk van de Doriers.

De ontwikkeling van de Dorische cultuur werd vroegtijdig afgebroken door de Perzische legers die toen geheel Griekenland verrasten.

Vooral Kos kende in de 4de en 3de eeuw v.Chr. grote welvaart, dankzij de Medische School die Hippocrates daar stichte

De Dodekanesos oefent een sterke aantrekkingkracht uit op bezoekers die er naartoe gaan om te genieten van het gezonde klimaat, de zon en de heldere zee. Om er hun vakantie door te brengen op de manier die zij wensen, in een kosmopolitische sfeer of op een rustig strand.

Het eiland Patmos

Patmos ligt aan de noordwestkant van de Dodekanesos, tussen Ikaria en Leros. Het heeft een oppervlakte van 34 km², een kustlijn van 63 km. Patmos is het eiland met het indrukwekkende klooster van de Heilige Johannes, dat hoog bovenop een heuvel boven de haven uitsteekt.

Als u toevallig 's avonds de pittoreske haven van Patmos komt binnenvaren, herinnert een enorm verlicht kruis op de heuveltop rechts u eraan dat u op het punt staat een gewijd eiland te betreden. Patmos is een mooi eiland, met veel baaien en het heeft je vanaf het eerste moment in zijn ban.

Het eiland Kalymnos

De naam Kalymnos wordt altijd in verband gebracht met de wereld van het sponsvissen. Het beeld dat ons voor ogen komt als we aan Kalymnos denken is dat van een havenpier vol met aangemeerde kaïks, de boten van de sponzenduikers.

Er komen 's zomers aardig wat bezoekers: het aantal toeristen is de laatste jaren snel toegenomen. Er was niet anders te verwachten, want dit eiland met zijn schilderachtige haven, zijn mooie stranden en zijn heldere zee weet op slag elke bezoeker voor zich in te nemen.

Kalymnos is een klein eiland, met een oppervlakte van slechts 111 km². Het bestaat voor het grootste deel uit rotsen, heeft een zeer onregelmatige kustlijn en vele grotten. Tussen de kale onvruchtbare bergen zijn twee kleine groene valleien waar citrusbomen groeien, voornamelijk mandarijnen. Het heeft meer dan 15.000 bewoners, van wie de meesten van de visvangst en de sponzenduikerij leefden, en de laatste tijd ook van het toerisme.

Het eiland Leros.

Gelegen tussen Patmos en Kalymnos is Leros een eiland dat het vermelden waard is vanwege het grote aantal en de schoonheid van zijn baaien. Een ervan, die de belangrijkste haven herbergt, is Lakki, de grootste en veiligste van de gehele Dodekanesos. Leros is een eiland zonder hoge bergen maar met veel groen, vooral naaldbomen. Het heeft een oppervlakte van 53 km² en een kustijn van van 71 km.

De bevolking telt meer dan 8.000 zielen, van wie de meesten in Lakki en in de drie grootste dorpen wonen: Platanos, de hoofdstad, Agia Marina, de tweede haven van het eiland, en Panteli. Deze drie dorpen, onderling met elkaar verbonden, vormen tezamen met Lakki de grootste trekpleister van het eiland. Een indrukwekkende vesting op de top van een heuvel boven Platanos biedt een schitterend uitzicht. Hiervandaan kan men de stranden bewonderen die wel van kant lijken met hun fijne zand en de blauwe zee die schittert in de zon.

Leros is een aantrekkelijk eiland met een prettig klimaat en het is merkwaardig dat het buiten de grote toeristenstroom is gebleven die de naburige eilanden overspoelt. Het zal voornamelijk diegenen aanspreken die van een rustige vakantie houden.

Steunpunt

Ons steunpunt in de Dodekanesos treft u op het eiland Kos in de Kos Marina aan. Van hieruit kunt u een prachtige 7 daagse of 14 daagse trip door dit prachtige zeilgebied maken.

Vaargebied.

De Dodecanesos tellen 12 grotere eilanden met prachtige ankerbaaien en idylische plaatsjes. Doordat vele eilanden niet overspoeld zijn door het massa toerisme treft u hier nog het authentieke Griekenland aan.

U dient rekening te houden dat vanaf midden augustus de wind in zijn algemeenheid toeneemt in dit gebied, zodat u over goede zeilvaardigheden dient te beschikken. Tot ver in oktober is het in de Dodekanesos nog goed toeven en heeft het water nog een aangename temperatuur.

Over Tilos

In een grot op zo'n 3,5 km afstand van de haven van Tilos zijn skeletten gevonden van een dertigtal dwergolifanten. Dat bewijst dat Tilos eens met de kust van het er tegenover liggende Turkije verbonden was en samen met de Cycladen deel uitmaakte van Aegaeis.

Tilos ligt tussen Nysiros en Chalki; Het heeft een oppervlakte van 63 km² en een kustlijn van 63 km. De grond is er steenachtig, met uitzondering van een kleine vruchtbare vallei, ongeveer in het midden van het eiland, die uitloopt op het zandstrand van Erystos. Het aantal vaste bewoners, waarvan het grootste deel werkzaam is in landbouw en veeteelt, bedraagt ongeveer 300.

Tilos is na Kastellorizo misschien wel het meest afgelegen eiland van de Dodekanesos. Maar juist die afgelegen positie veleent het zijn charme en maakt het tot een ideaal oord voor een rustige vakantie.

Het eiland Astypalea

Astypalea is het meest westelijke eiland van de Dodekanesos en ligt het dichtst bij de Cycladen. Als u het eiland van zee benadert en het spierwitte "chora" (hoofddorp) op de heuvelhelling ziet blinken, met een rij windmolens ernaast, zult u denken dat u nog steeds in de Cycladen bent. De bodem van het eiland is bruin en grijs van kleur met kleine oases van groen en er zijn mooie baaien met zandstand. Astypalea is op een punt in het midden van het eiland zo smal dat het in tweeen gedeeld lijkt te zjjn.

Het grootste deel van de uit ongeveer 1.000 zielen bestaande bevolking woont in het zuid-westelijke gedeelte, waar ook Chora ligt. Het eiland heeft een oppervlakte van 97 km² en een kustlijn van 110 km. Astypalea of "Astropalea" zoals het door de lokale bevolking wordt genoemd, werd vroeger slechts onregelmatig aangedaan door een stoomboot, en het leent zich uistekend voor een rustige vakantie ver weg van het massatoerisme.